Trước khi bị phá dỡ, Triển lãm Giảng Võ có nhiều triển lãm, hội chợ thương mại trong nước và quốc tế được tổ chức, là điểm đến của đông đảo người dân Hà Nội và các vùng lân cận. Các hội chợ, triển lãm diễn ra tại đây thường thu hút khá nhiều doanh nghiệp trong và ngoài Việt Nam đến giao thương, trưng bày giới thiệu và bán sản phẩm, ký kết hợp đồng. Nhờ có địa điểm được xem là thuận lợi nên các hội chợ, triển lãm tổ chức tại đây thu hút được nhiều khách tham quan và người tiêu dùng.[1] Các cuộc triển lãm tại nơi đây cũng đã góp phần thúc đẩy các phong trào thi đua cải tiến kỹ thuật, nâng cao chất lượng sản phẩm, duy trì các mặt hàng, ngành nghề truyền thống, đẩy mạnh xuất khẩu. Triển lãm cũng đã góp phần tạo ra nhiều việc làm, cả trực tiếp và cung cấp dịch vụ quanh khu triển lãm.[2] Đầu năm 2015, hội chợ Xuân Giảng Võ thường niên cuối cùng vào năm 2016 có quy mô gần 1000 gian hàng tiêu chuẩn với tổng diện tích khoảng 12.000m2 đã thu hút trên 800 doanh nghiệp, cơ sở sản xuất kinh doanh của trên 35 tỉnh thành trên toàn Việt Nam.[16]

Ngoài các hội chợ và triển lãm, Trung tâm Hội chợ Triển lãm Việt Nam còn là nơi diễn ra các hoạt động giải trí khác như các chương trình ca nhạc. Đối với những người hâm mộ dòng nhạc Rock tại Việt Nam, triển lãm Giảng Võ còn được biết tới là nơi trưởng ban nhạc Bức Tường Trần Lập biểu diễn show diễn cuối cùng trong cuộc đời mang tên "Đôi bàn tay thắp lửa".[1]